Piet Hein (1577-1629) is een zeeman uit Delfshaven. In dienst van de VOC werkt hij mee aan de verovering van het specerijeneiland Banda Neira. Hij voert ook strafexpedities uit op andere eilanden.
In 1628 verovert hij tijdens een expeditie voor de WIC de bekende Zilvervloot op de Spanjaarden. Dit zilver is door slaafgemaakte Afrikanen en inheemse dwangarbeiders gedolven in de zilvermijnen van Zuid-Amerika.
Het grootste deel van de buit wordt besteed aan het veroveren van gebieden in Brazilië. Daar worden suikerplantages gesticht, die worden bewerkt door slaafgemaakten.
In 1629 wordt Piet Hein begraven in de Oude Kerk in Delft. In de kerk krijgt hij een statig grafmonument en in Delfshaven wordt in 1870 een standbeeld voor hem opgericht. Dit beeld is al een aantal keren beklad. Voor de een is hij een zeeheld, voor de ander een medeplichtige aan de stichting van een koloniaal rijk gebaseerd op slavernij.
Afb. boven: Standbeeld van Piet Hein in Delfshaven beklad met leuzen, 15 juni 2020. (Foto Timmietovenaar, Gemeenteraadslid Tim de Haan), Wikimedia CC-BY-3.0).
Dit verhaal is afkomstig uit het publieksboekje 'Het Slavernijverleden van Delft" (pdf).